Italia a cuartos de final
Valentina Giacinti, máxima goleadora de la Serie A huérfana de tantos en el Mundial de Francia, completó su mejor partido del torneo, marcó uno de los dos tantos de su equipo ante China (2-0) y condujo a su selección hacia los cuartos de final 28 años después.
La delantera del Milan, hasta este martes, había sido una testigo directo de los tantos de sus compañeras. Otros nombres menos eficientes en el arte del gol como Barbara Bonansea, Aurora Galli o Cristiana Girelli se habían llevado casi todos los honores en la primera fase con sus múltiples aciertos.
Los 21 tantos que convirtieron a Giacinti en máxima goleadora de la Liga italiana exigían un despertar de la jugadora del Milan en un duelo importantísimo. Y cumplió. Con creces. Fue la mejor de su equipo y la encargada de abrir el camino de la victoria.
Y es que Italia, después de firmar una primera fase vistosa, con sólo una derrota ajustada ante Brasil (1-0), quería dar otro paso hacia su mejor registro en un Mundial. Ante una selección correosa pero no tan gigante como la que llegó a la final de Estados Unidos 1999, Italia quería igualar los cuartos del primer torneo disputado en China en 1991.
Italia, prácticamente, es una novata. Puede estar a la altura de España, en plena explosión y con una participación más en un Mundial. En Francia, acumula su tercera presencia y su juego alegre, con un estilo diferente a la selección masculina, presagiaba espectáculo en Montpellier.
Lo ofrecieron durante los primeros veinte minutos. China sucumbió en el inicio, superada por el toque, el control y los rápidos contragolpes de las chicas dirigidas por Milena Bertolini. Con una auténtica jugona como Manuela Giugliano al mando y con la asociación de Girelli y Giacinti arriba, China no pudo sobrevivir a ese empuje inicial.
Italia acorraló a su rival con ese inicio fulgurante en el que Giacinti necesitó dos ocasiones para abrir el marcador. La delantera se estrenó al cuarto partido. Primero, pudo acertar tras un error en una entrega de Han Peng que recogió Giacinti, que desde fuera del área estuvo a punto de sorprender a Peng Shimeng.
