La prevalencia de obesidad en niños y jóvenes se duplicará en Latinoamérica para 2030

La prevalencia de obesidad entre niños y adolescentes entre los 5 y 19 años de edad se duplicará para el año 2030 en Latinoamérica, según el estudio internacional Action Teens, que analiza a jóvenes de 10 países y que se presentará en el Congreso Europeo de Obesidad 2023.

Este "alarmante" aumento, dicen los especialistas, representaría problemas de salud a largo plazo, incluyendo enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer, además de afectar la calidad de vida de los menores de edad.

Según el estudio, entre los factores que incidirán en este incremento en estas edades es que todavía no se identifica a la obesidad como una enfermedad, además de que niños y adolescentes afrontan dificultades para bajar de peso.

“Action Teens reveló que el 24 % de los adolescentes no se dan cuenta de que padecen de obesidad, mientras que el 33 % de los padres no se percatan de que sus hijos también padecen de esta condición”, explica en conferencia de prensa el endocrinólogo Ricardo Reynoso.

Además, la investigación arroja que el 80 % de los adolescentes con obesidad acuden al médico cuando ya tienen al menos una comorbilidad o enfermedad relacionada, lo que sugiere que la detección temprana es fundamental.

Aunado a ello, siete de cada 10 adolescentes que padecen obesidad quieren perder peso pero no saben cómo.

“En el estudio nos pudimos dar cuenta de que los adolescentes enfrentan diversas barreras para manejar su obesidad”, puntualiza Reynoso.

Por otro lado, el 87 % de los profesionales de la salud no reciben entrenamiento avanzado en temas de obesidad después de la escuela, lo que contribuye a la falta de detección temprana y tratamiento adecuado.

TOMAR ACCIONES

Martín Toro-Ramos, endocrinólogo pediatra e investigador de ACTION teens, advierte de que el problema de obesidad infantil y adolescente en Latinoamérica es alarmante, pues según proyecciones, para el 2030 uno de cada ocho niños de la región padecerá esta problemática.

Entre los países más afectados está Brasil, donde para 2030 habrá más de 7,7 millones de niños y adolescentes con obesidad.

Mientras que México registrará ese año 6,9 millones con esta problemática.

“La obesidad en la adolescencia es un reto público, pero hay oportunidades para reducir esta tendencia, para los gobiernos, para los profesionales de la salud, para crear ambientes que apoyen decisiones más saludables”, afirma.

Para Nayely Garibay, endocrinóloga pediatra del Hospital General de México e investigadora de ACTION Teens, estos resultados son cruciales.

“Es fundamental que tomemos medidas urgentes para abordar el problema de la obesidad infantil y adolescentes, ya que tienen mayor probabilidad de sufrir enfermedades crónicas y discapacidades en la edad adulta”, comenta.

Señala que la intervención temprana ha demostrado ser efectiva, pero es importante que trabajen en conjunto médicos y padres para educar a niños y adolescentes sobre la importancia de un peso saludable y darles herramientas.

“Es muy importante que empecemos a hablar, que como médicos nos capacitemos, que tratemos a los pacientes sin estigma con respeto y que se conceptualice la obesidad desde un punto de vista científico”, indica.